チョコレートが心筋梗塞のリスクを低下させる

欧州心臓病学会の機関誌であるEuropean Journal of Preventive Cardiologyに

チョコレートの摂取で心筋梗塞のリスクが低下するという米国ヒューストンのベイラー医科大学からの論文が掲載されました。

この論文は、過去に報告された複数の論文のデータを集積し、総括的に評価するメタ解析という手法を用いて、チョコレートの摂取量と心筋梗塞の発症頻度について解析しました。

メタ解析を用いることで研究対象の症例数が多くなり、比較的小さな変化も検出しやすくなる利点があります。

論文では１週間に１回あるいは１ヶ月に3.5回よりも多い頻度でチョコレートを食べる人は、心筋梗塞の発症リスクが明らかに低いことが明らかにされました。

チョコレートには心臓や血管を保護する作用の栄養素が含まれています。

カテキン、エピカテキンなどのフラバノール（カカオフラバノール）が豊富に含まれており、血が固まり易くなるのを抑え、血管の内側を裏打ちする細胞の機能を改善させます。

カフェインに代表されるメチルキサンチン類も含まれており、心血管機能に良い効果があります。

ステアリン酸には、血を固まらせる作用のある血小板の数を減らす効果があります。

さらにチョコレートに含まれるポリフェノールは一酸化窒素合成酵素の働きを高めます。

一酸化窒素は、血管を拡張させ血圧を下降させる作用や、血小板の凝集を抑え血管が詰まるのを予防する働きをしています。

しかしながらチョコレートの食べ過ぎは、糖質・脂質の取り過ぎやカロリーオーバーを招きますので、要注意です。

株式会社明治のホームページによると、板チョコ３〜５片が一日の推奨摂取量とされています。

網膜動脈閉塞症と網膜静脈閉塞症は網膜血管が詰まり、視機能が障害される病気です。虚血性視神経症は視神経を栄養する血管が詰まり、視神経の働きが障害される病気です。

美味しいチョコレートが健康にも目の働きにも良いのは嬉しいですね。

理事長・院長引地泰一

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