調子が良いから通院を休んでも大丈夫？

• 2026.11.15
• OCTアンギオ
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• 加齢黄斑変性

新生血管型加齢黄斑変性の治療を続けている患者さんから、「最近はよく見えているので、しばらく通院を休んでも大丈夫でしょうか」と聞かれることがあります。

抗血管内皮増殖因子（VEGF）薬の硝子体注射によって網膜のむくみが改善し、視力も安定してくると、患者さんがそう考えるのも無理はありません。注射の負担もありますし、長年にわたって通院を続けることは、決して容易なことではないと思います。

ただ、新生血管型加齢黄斑変性は、見え方が安定していても再び活動性が高まることがある病気です。そのため、私たちは症状が落ち着いている患者さんにも、定期的な診察をお願いしています。

このことに関連して、2026年8月の『Ophthalmology Retina』に、興味深い研究が掲載されました。

半年以上通院が途切れると視力はどうなるのか

この研究では、世界10か国の診療データを集めたFight Retinal Blindness! Registryを用いて、新生血管型加齢黄斑変性の治療中に通院が途切れた患者さんの視力経過を調べています。

解析対象となったのは、抗VEGF治療を受けていた3,694眼のうち、6～12か月の通院中断があり、その後の経過を確認できた262眼です。

その結果、通院が途切れた前後で、視力は平均4.9文字、視力表でおよそ1行分低下していました。

さらに気になるのは、通院を再開した後も、全体としては低下した視力が十分には回復しなかったことです。

もちろん、通院中断中の視力低下がすべて治療中断によるものと断定できるわけではありません。しかし、診療を続けている私たちにとっては、見過ごせない結果だと思います。

病気が落ち着いていても再発することがある

今回の研究では、通院を休む直前に黄斑変性の活動性が認められていた患者さんほど、視力低下が大きいこともわかりました。

活動性があった患者さんでは平均7.6文字、活動性がなかった患者さんでも平均3.7文字の視力低下が認められています。

つまり、診察時に網膜の状態が落ち着いていたとしても、その後もずっと安定しているとは限らないということです。

新生血管型加齢黄斑変性では、患者さんが見え方の変化に気づく前に、光干渉断層計（OCT）検査で網膜内や網膜下の滲出性変化が見つかることがあります。

当院でも、診察のたびにOCTや光干渉断層血管撮影（OCTA）で網膜と黄斑新生血管の状態を確認し、治療間隔を延ばせるかを判断しています。

最近は薬剤の進歩によって、以前より長い間隔で治療できる患者さんも増えてきました。12週、16週と間隔を延ばせることは、患者さんの負担を軽減するうえで大きな進歩です。

しかし、注射の間隔が延びることと、通院しなくてもよいことは別です。

再発がないことを確認しながら、患者さんごとに適切な治療間隔を決めていく必要があります。

長く通院を続けることの難しさ

今回の研究では、治療開始から約6年半の時点で、4人に1人に相当する患者さんが6～12か月の通院中断を経験すると推定されました。

長期間の治療では、ご本人の体調だけでなく、ご家族の事情や通院手段など、さまざまな問題が生じます。

また、治療間隔が長くなってくると、病気がよくなったと感じて、受診の必要性を以前ほど感じなくなることもあるかもしれません。

興味深いことに、今回の研究でも、注射の間隔が長い患者さんほど、その後に通院が途切れやすい傾向が認められました。

治療が順調に進み、注射の回数が減ること自体は望ましいことです。ただ、それによって定期的な診察の重要性まで薄れてしまうことは避けたいと思います。

当院では、可能な限り患者さんの負担を少なくしながら、視力を維持できる治療を心がけています。

通院が難しくなる事情がある場合には、診察時にお知らせいただければと思います。予定に合わせて診察や治療の時期を調整できる場合もあります。

新生血管型加齢黄斑変性の治療では、むくみを改善させることだけでなく、改善した視力を長く維持することが重要です。

今回の研究は、そのために定期的な診察を続けることがいかに大切かを、改めて示していると思います。

参考文献

Goncalves L, et al. Outcomes in Neovascular Age-Related Macular Degeneration with Visit Gaps under Anti-VEGF Therapy in Daily Practice: Data from the Fight Retinal Blindness! Registry.

Ophthalmology Retina. 2026;10:833–843.

https://doi.org/10.1016/j.oret.2026.04.007

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